Bovet

Uhren für das Reich der Mitte

Édouard Bovet wurde 1797 in Fleurier im Neuenburger Jura geboren. Er ging 1814 nach London und reiste 1818 nach Kanton (Guangzhou), damals der einzige chinesische Hafen, der westlichen Händlern offenstand. Laut Bovet kam er mit vier Taschenuhren an, die sich rasch verkauften.

1822 gründete er mit seinen Brüdern das Haus Bovet, das in London registriert wurde. Gebaut wurden die Uhren in Fleurier, verkauft in Kanton. Sie waren aufwendig emailliert, also mit eingebrannter Glasfarbe verziert, und kamen oft als Paar auf den Markt. 1855 erhielt Bovet an der Weltausstellung in Paris eine Goldmedaille für zwei emaillierte Uhren, die der chinesische Kaiser bestellt hatte. In China, so die Marke, wurde der Name «Bo Wei» zum Wort für eine feine Uhr.

Eine unterbrochene Geschichte

Um 1855 brach der chinesische Markt ein, 1864 verkaufte die Familie die Firma an Fabrikationsinspektoren in Fleurier. In den folgenden Jahrzehnten wechselte der Name mehrfach den Besitzer. Nach gängiger Darstellung erwarb Favre-Leuba 1948 den Namen und stellte die Produktion von Bovet-Uhren 1950 ein.

Die heutige Marke setzt die Firma von 1822 deshalb nicht ununterbrochen fort. Eine neue Gesellschaft, die Bovet Fleurier SA, entstand 1990; ab 1994 baute sie unter Roger Guye und Thierry Oulevay wieder Uhren. 2001 übernahm Pascal Raffy, ein früherer Manager der Pharmaindustrie, das Unternehmen. Er ist heute Inhaber und CEO.

Schloss, Manufaktur und Wandlungsgehäuse

2006 erwarb Raffy das Schloss Môtiers im Val-de-Travers, das die Familie Bovet 1835 gekauft hatte und das seit 1957 dem Kanton Neuenburg gehörte. Heute ist es Sitz der Marke und Ort der Endmontage. Im selben Jahr kaufte Raffy Zulieferbetriebe, darunter den Werkehersteller Dimier. Laut Bovet stellt die Manufaktur in Tramelan über 95 Prozent der Bauteile selbst her und baut rund 1'000 Uhren pro Jahr; etwa ein Drittel davon sind Einzelstücke.

Bekannt ist Bovet für das Amadeo-System (2010): Das Gehäuse lässt sich ohne Werkzeug von der Armbanduhr in eine Taschen- oder Tischuhr verwandeln und geht auf ein Patent des Hauses aus den 1930er-Jahren zurück. 2018 gewann die Récital 22 Grand Récital den «Aiguille d'Or» des Grand Prix d'Horlogerie de Genève.