H. Moser & Cie.

Von Schaffhausen nach St. Petersburg

Heinrich Moser kam am 12. Dezember 1805 in Schaffhausen als Sohn eines Uhrmachers zur Welt. Er lernte beim Vater und arbeitete in Le Locle und La Chaux-de-Fonds, bevor er mit 22 Jahren nach Russland zog. Dort gründete er 1828 in St. Petersburg das Handelsunternehmen H. Moser & Cie; zu den frühen Kunden zählten russische Fürsten und Mitglieder des Hofs. 1829 eröffnete er eine Uhrenfabrik in Le Locle, die Europa und Asien belieferte. Mit weiteren Geschäften in Moskau und Kiew galt er als Marktführer in Russland und darüber hinaus in ganz Asien.

Die Marke spricht von schätzungsweise 500'000 Uhren, die Moser produziert habe, von einfachen Modellen bis zu grossen Komplikationen. Dass Uhren mit seinem Namen bis ins 20. Jahrhundert in Russland im Umlauf waren, zeigt eine Taschenuhr aus den 1900er-Jahren im Staatlichen Historischen Museum in Moskau; ihr Zifferblatt trägt die Aufschrift «H. Moser & Cie.».

Industriepionier am Rhein

1848 kehrte Moser als vermögender Mann in die Schweiz zurück und liess sich in Neuhausen am Rheinfall das Schloss Charlottenfels bauen. Sein Geld steckte er in die Entwicklung der Region, in Energie, Industrie, Eisenbahnen, Tourismus und Handel. 1850/51 baute er am linken Rheinufer bei Schaffhausen ein erstes Kraftwerk mit 80 PS, 1863 bis 1866 ein zweites mit 600 PS. Das Wehr quer durch den Rhein ist als Moserdamm bekannt; die Turbinen trieben lange Drahtseile an, die die Kraft in die Werkstätten einer Industriehalle übertrugen.

1853 gründete Moser in Neuhausen die Schweizerische Waggon-Fabrik, aus der 1863 die Schweizerische Industrie-Gesellschaft (SIG) hervorging. Er starb am 23. Oktober 1874 in Badenweiler.

Vergessen und neu belebt

Nach Mosers Tod ging das Geschäft in andere Hände: Seine Witwe verkaufte den russischen Handel und die Fabrik in Le Locle. 1905 entstand dort die «Fabrique H. Moser & Cie». Der russische Teil ging mit der Oktoberrevolution von 1917 unter, und in der Quarzkrise verlor das Haus seine Eigenständigkeit: 1979 ging der Betrieb in Le Locle in der Dixi-Gruppe auf.

2002 gründeten Jürgen Lange und Mosers Urenkel Roger Nicholas Balsiger die Moser Schaffhausen AG; 2005 eröffnete eine neue Manufaktur in Schaffhausen. Ende 2012 übernahm die MELB Holding der Familie Meylan die Mehrheit, im April 2013 trat Edouard Meylan als Chef an. Laut Moser ist das Haus eines der wenigen unabhängigen, von Familien geführten Uhrenhäuser; auch Nachkommen von Heinrich Moser arbeiten dort mit, und jede Spiralfeder (die feine Feder, die den Gang regelt) wird im eigenen Haus geformt und gehärtet.

Fumé-Zifferblätter und der Mut zur Lücke

Das Markenzeichen von Moser ist das Fumé-Zifferblatt: ein Farbverlauf, der in der Mitte hell ist und zum Rand hin dunkler wird. Laut Firmenchef Edouard Meylan trugen 2018 rund 95 Prozent der verkauften Uhren ein solches Zifferblatt. Schon Feuchtigkeit, Temperatur und Luftbewegung können die Farbe einer Charge verändern, deshalb braucht die Herstellung stabile Bedingungen. Die «Concept»-Uhren gehen noch weiter: Die Linie startete Mitte der 2010er-Jahre mit einem Zifferblatt ganz ohne Indizes (Stundenmarkierungen) und ohne Logo; erkennbar bleibt die Marke an der Fumé-Farbe. Auch das Endeavour Tourbillon Concept von 2018 verzichtet auf den Markennamen und gibt den Blick auf ein fliegendes Tourbillon (ohne obere Brücke) frei.

2020 kam mit der Streamliner eine Sportuhr mit integriertem Armband. Ihr Gehäuse erinnert an die stromlinienförmigen Züge der 1920er- und 1930er-Jahre; das Chronographenwerk HMC 902 entstand zusammen mit dem Werkehersteller Agenhor. Die Streamliner Flyback Chronograph gewann 2020 den Chronographenpreis des Grand Prix d'Horlogerie de Genève. Moser zeigt auch Humor: 2017 stellte die Marke am Genfer Salon SIHH eine «Swiss Mad Watch» mit einem Gehäuse aus Schweizer Käse vor.